Scottish Enlightenment, la conjonction des esprits, des idées et des périodiques en Écosse pendant la fin du 2e 50% du 18e siècle et augmentant plus d’un certain nombre d’années de chaque côté de cette période. Des contemporains connus sous le nom d’Édimbourg comme un «foyer de maître». Voltaire en 1762 écrivit de façon typiquement provocatrice qu ‘«aujourd’hui, c’est en fait en Ecosse que les gens obtiennent des directives de saveur dans tout l’art, de la poésie épique à l’horticulture», et Benjamin Franklin a capturé l’atmosphère du dévot de son autobiographie (1794): « Les personnes de grand sens… appartiennent rarement à [la contestation], à part les avocats, les hommes des universités ou des collèges et les hommes de toutes sortes qui ont été élevés à Édimbourg. » L’individualité avait été fondamentale: les philosophes David Hume et Adam Smith, les plus connus rétrospectivement, étaient alors rejoints par Thomas Reid et Dugald Stewart. Néanmoins, les Lumières écossaises n’étaient ni l’un ni l’autre des deux collèges particuliers de croyance philosophique ni un seul mouvement mental. Mais c’était du mouvement: un mouvement de pourboires et la contestation de ces conseils. Les hommes qui ont créé et contesté les suggestions des individus, car ils ont accompli dans les sociétés et mangé et bu dans les tavernes de la vieille ville d’Édimbourg ont produit de l’énergie sur plusieurs fronts. Ce fut un mouvement de préférence dans la structure – Robert Adam et son copain génial James, mis en œuvre en temps voulu par William Playfair; un mouvement de saveur dans la littérature et les belles lettres-Hugh Blair, titulaire de la première chaire de rhétorique de l’Université d’Édimbourg, ainsi que les poètes David Thomson, Allan Ramsay et l’unique Robert Can burn, ainsi que le dramaturge John Résidence; une activité à l’intérieur du talent artistique, en particulier dans le portrait – les portraitistes Allan Ramsay et Henry Raeburn ainsi que les petits portraitistes en cire et pâte James Tassie, son neveu William Tassie et John Henning. De même, les principaux ont été ceux qui ont créé des impacts durables et formatifs sur la création des sciences des mathématiques (Colin Maclaurin), de la médecine (William Cullen), de la chimie (Joseph Black), de la technologie (David Watt et Thomas Telford) et de la géologie (James Hutton ). Sous-jacents et passionnants de l’activité dans tous ces domaines, il y avait des développements d’approche qui, bien qu’ils ne définissent généralement pas une seule université, ont établi une perspective pour les efforts cérébraux qui faisaient partie intégrante des Lumières écossaises. Ces améliorations ont connu 4 fonctionnalités cruciales. Le premier était un scepticisme quant à diverses formes de rationalisme contribuant aux tentatives de ce genre de penseurs comme René Descartes et Gottfried Wilhelm Leibniz pour localiser une méthode solitaire ou un groupe de règles de rationalité dont tous les faits peuvent être déduits. Le suivant était la place clé fournie à ce qui était connoté par l’émotion et le sentiment de la terminologie (comme dans la manifestation technique «perception morale», qui était la clé de l’école des sentiments éthiques commencée par le 3e comte de Shaftesbury, donc quand à l’intérieur le titre présenté au point de vue du bon sens, apparu en Ecosse au XVIIIe siècle). Le troisième était la recherche de moyens d’enquête empiriques, et le quatrième, qui s’appuie sur bon nombre d’entre eux, a obtenu une position bien connue dans le titre du premier et finalement le plus important des articles de Hume: Un traité de caractère de l’être humain (1739 -40). Le désir de Hume, discuté par d’autres individus, était de substituer les formes attrayantes du rationalisme comme moyen de distinguer la morale vraie de la morale fausse par la croissance d’une recherche de nature individuelle.